MLM (Multi-level Marketing) หมายถึง การตลาดหลายชั้น หรือ การตลาดเครือข่าย ซึ่งมีความแตกต่างจากการค้าขายด้วยช่องทางอื่นๆ ทั้งการขายปลีก ขายตรง การตลาดส่งตรง และการตลาดออนไลน์
โดยการตลาดแบบ MLM นั้นเป็นธุรกิจเพื่อตัวท่านเอง ไม่ใช่โดยตัวท่านเอง
และที่สำคัญก็คือไม่ใช่การตลาดแบบพีระมิดหรือลูกโซ่ซึ่งเป็นสิ่งผิดกฎหมาย
การอยู่ในธุรกิจเพื่อตัวเองก็คือ ท่านซื้อสินค้าราคาส่งจากบริษัทที่ท่านเป็นตัวแทนเพื่อการบริโภคส่วนตัวหรือในครอบครัว เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่มีเป้าหมายเดียวกัน
และจากการการเป็นผู้บริโภค ก็เริ่มมีความ “จริงจัง” เกิดขึ้น
เนื่องจากการซื้อสินค้าราคาส่งสามารถสร้างกำไรได้เมื่อนำมาขายปลีก แต่อย่างไรก็ตามการขายปลีกเป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น
เพราะหากท่านต้องการประสบความสำเร็จอย่างมั่นคง
การสร้างองค์กรคือ คำตอบของการตลาด MLM
ประเด็นหลักของการตลาดหลายชั้นไม่ใช่การขาย เพราะหากเราพูดถึงการขายหลายคนจะเกิดความรู้สึกติดลบขึ้นมาทันที
แต่อย่างไรก็ตามสินค้าจำเป็นต้องเคลื่อนไหวไปสู่ผู้บริโภคเพื่อสร้างรายได้ แต่อย่างไรก็ตามประเด็นสำคัญก็คือการตลาดแบบ MLM คือการสร้างเครือข่ายหรือ “องค์กร” ของท่านเอง
หลังจากสร้างเครือข่ายหรืององค์กรของตัวเองแล้ว ท่านจะสามารถระบายสินค้าผ่านช่องทางเครือข่ายเหล่านี้ได้ เป็นการแบ่งปันสินค้า
ภายในเครือข่ายซึ่งนี่คือพื้นฐานการขายปลีกของการตลาดเครือข่าย
ส่วนการสร้างองค์กรให้ประสบความสำเร็จและเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องนั้น ท่านต้องอาศัยการสร้างสมดุลคือ
มีระบบผู้อุปถัมภ์ (สปอนเซอร์) และมีการสอนหรือถ่ายทอดความรู้เกี่ยวกับการตลาด MLM ที่ดี
ความสำคัญของการอุปถัมภ์หรือสปอนเซอร์
การอุปถัมภ์
ไม่ใช่ การหาสมาชิกใหม่ แต่การอุปถัมป์คือการที่ท่านเปิดรับใครสักคนที่มีความสนใจและทำการสอนความรู้เกี่ยวกับ MLM
ให้เขา ตั้งแต่การเริ่มต้น การบันทึกและเก็บรักษาข้อมูล การสั่งสินค้า การสร้างองค์กรและการถ่ายทอดความรู้ให้กับสมาชิกของพวกเขา
เพื่อให้พวกเขาเรียนรู้การสร้างธุรกิจของเขาเอง ขณะที่การหาสมาชิกใหม่เป็นเพียงการเพิ่มจำนวนคนในองค์กร
แต่ปราศจากการสร้างความมุ่งมั่น แรงผลักดันหรือความรู้ใดๆ จนกระทั่งกลุ่มคนเหล่านี้จะล้มเหลวบนเส้นทางธุรกิจในที่สุด
บทสรุป: ภาพรวมของการตลาดเครือข่าย (MLM)
ปัจจุบันตลาดของธุรกิจเครือข่ายหรือ MLM มีขนาดใหญ่และมีมูลค่ามากกว่า 166 พันล้านเหรียญดอลลาร์สหรัฐและมีความเป็นมายาวนานมากกว่า 75 ปี บางบริษัทสามารถทำกำไรได้หลายเท่าเมื่อเทียบกับอัตราการเติบโต
และด้วยหลักการเคลื่อนไหวสินค้าในกลุ่มเครือข่าย ผู้ผลิตสินค้าในธุรกิจ MLM จึงสามารถผลิตสินค้าคุณภาพสูงให้กับผู้บริโภคได้โดยไม่จำเป็นต้องอาศัยเงินทุนก้อนโต
และในขณะเดียวกัน MLM ยังเป็นการแบ่งปันและการสร้างเครือข่ายองค์กรของท่านเอง เพื่อมุ่งสู่เป้าหมายเดียวกันนั่น คือ อิสรภาพทางการเงิน ความมั่นคงทางรายได้ และสมดุลการสร้างความสัมพันธ์ในชีวิต